地鼠(hamster)又名倉鼠,是一種小型嚙齒類動物,屬動物界、脊索動物門、哺乳綱、嚙齒目、鼠科、倉鼠亞科、倉鼠屬動物,廣泛分布于歐亞大陸的許多地區。實驗用地鼠由野生動物馴養后進入實驗室。共4屬66個變種或亞屬。常用的有金黃地鼠、歐洲地鼠和中國地鼠。作為實驗動物的主要有兩種:黃金地鼠又名敘利亞地鼠和中國地鼠又名黑線倉鼠。

(一)生物學特性
1、一般特性及生活習性
金黃地鼠背部毛色為淡褐色,側面及腹部為白色,成年體長16~19cm,成年體重雌性120g,雄性100g,尾粗短,有頰囊。耳色深,呈深圓形,眼小而明亮,被毛柔軟。中國地鼠灰褐色,體形小,體長大約9.5cm,成年體重約40g,眼大呈黑色,外表肥壯,短尾,背部從頭頂直至尾基部有一暗色條紋。
地鼠屬晝伏夜行動物,夜晚活動十分活躍,運動時腹部著地,行動不敏捷,易捕獲。生活能力強,食性廣泛,以植物性食物為主。有嗜睡習慣,熟睡時全身松弛如死亡狀,不易弄醒。對室溫變化敏感,一般于8~9℃是可出現冬眠,低于13℃時易凍死幼仔。
2、解剖學特點
(1)骨骼系統:脊椎43~44節、胸椎13個、腰椎6個、薦椎4個、尾椎13~14個。金黃地鼠門齒終生生長,口腔兩側各有一個很深的頰囊,深度為3.5~4.5cm,直徑為2~3cm。主要功能為儲備食物與搬運筑巢材料。
(2)消化系統:胃由前胃和腺胃組成,肝分為6葉:左肝2葉,右肝3葉,還有1個很小的中間葉。中國地鼠無膽囊,總膽管直接開口于十二指腸。小腸的長度為體長的3~4倍,盲腸為體長0.6倍,大腸為體長2.5倍。
(3)呼吸系統:肺有5葉:左肺1葉,右肺4葉。
(4)生殖系統:金黃地鼠的睪丸較大,約為體長的1/6~1/7,重約1.6~2g,呈桑葚狀,位于腹股溝內臍部左側和胃下端,睪丸有兩塊打的積液囊。子宮呈“Y”形,左右各有一個圓形的卵巢,卵巢一次排卵約20個,雌性有乳頭6~7對。地鼠臀髖部有一種腺體,當地鼠處于性興奮狀態時,分泌物會使局部皮膚濕潤;雌鼠發育不如雄鼠完全,腺體外露不明顯。
3、生理學特點
(1)地鼠繁殖能力強,春末秋初為繁殖高峰季節。
(2)金黃地鼠性成熟早(30~32d),性周期短(4~5d,嚙齒類動物中最短者),每次持續10h。可分為發情前期、發情期、發情后期和靜止期,排卵在發情期的當天傍晚,可持續到深夜,地鼠為常年發情動物,有產后發情的特點。每年產5~7胎,每胎產仔4~12只。新生地鼠無毛,眼、耳緊閉,出生后第5天耳張開,到15d睜眼,21d斷乳。哺乳期為21d,平均壽命為2.5~3年。雌鼠較雄鼠強壯,除發情期外,雌雄鼠不宜同居,雄鼠常被雌鼠咬傷。
(3)中國地鼠8周齡性成熟,性周期4.5d(3~7d),妊娠期20.5d(19~21d),哺乳期約20~25d,乳頭4對,壽命2~2.5年。中國地鼠染色體11對,大而易辨認其中X染色體與人類染色體形態相似,而Y染色體形態較特殊。中國地鼠胰島易退化,細胞萎縮退變,易產生真性糖尿病,血糖可比正常高出2~8倍。
(二)地鼠在生物醫學研究中的應用
1、腫瘤移植、篩選、誘發和治療等研究:瘤組織接種于頰囊中易于生長,利用頰囊觀察對致癌物的反應。金黃地鼠對移植瘤接受性強,比其它實驗動物易生長。因而地鼠是腫瘤學研究中最常用的動物。
2、生殖生理的研究:性成熟早,性周期準確,妊娠期短,繁殖傳代快,性周期比較準,適合于計劃生育的研究。
3、染色體畸變和染色體復制機制的研究:中國地鼠染色體大,數量少,且易于相互鑒別,是研究染色體畸變和染色體復制機理的極好材料。
4、傳染病研究:地鼠自發性感染性疾病種類很少,對實驗誘導發病很敏感,對各種血清型的鉤端螺旋體感受性強,病變典型,適宜復制鉤端螺旋體病理模型和進行病源分離等研究。
5、組織移植研究:地鼠對皮膚移植的免疫反應特別強,同一封閉群的個體間的皮膚移植均可存活,并能長期成活,而不同種群間的移植則100%被排斥而不能存活。這一特點有利于皮膚移植的研究,另外還可用于胎兒心肌、胰腺等移植的研究。
6、糖尿病研究:胰島退化,β細胞呈退行性變,易產生真性糖尿病,是真性糖尿病的良好動物模型,。
7、營養學研究:對維生素A、B及E缺乏敏感,適宜于營養性研究。
8、微循環和血管反應性的研究:常選用頰囊粘膜觀察淋巴細胞和血小板的變化及血管反應性變化。
9、牙科醫學研究:地鼠齲齒的產生與飼料的成分以及口腔內微生物的種類、數量密切相關,可用于牙科研究,適宜建立齲齒動物模型。
(三)地鼠的飼養管理
1、地鼠在飼養管理上與小鼠相似,但金黃地鼠妊娠期短,生長發育快,生殖力也較強,所以飼料中應特別注意蛋白質的含量和質量,而且飼料中還必須含有一定量的動物蛋白質。否則地鼠生殖機能會發生障礙,產弱仔數增多。成年鼠每天采料10~15g,飲水15~20ml。冬季飼養時應注意適當補充青飼料,夏季應給予適量的黃瓜、白菜、油菜等。中國地鼠飼料營養與金黃地鼠相似,成年中國地鼠每天采料3~4g,飲水3.5~5.5ml。
2、地鼠有儲存食物的習慣,所以在多雨季節飼喂量不能過多,籠盒內飼料殘渣每天要清理干凈,以防地鼠食潮濕發霉的飼料而引起疾病。在管理過程中勿用手直接接觸仔鼠,否則仔鼠易被雌鼠咬死而吞食。籠具要定期洗刷消毒,動物室也要定期清掃消毒,墊料要經高溫高壓滅菌。
3、中國地鼠的雌性鼠好斗,性成熟后要按性別分開飼養,以免相互撕咬而傷亡。